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Relations régionales : Le Bénin ouvre la porte au dialogue avec le Niger et le Burkina

À l’occasion de la célébration du 65ᵉ anniversaire de l’indépendance du Bénin, le président Patrice Talon a lancé une initiative diplomatique forte : inviter des soldats du Burkina Faso et du Niger à participer au défilé militaire prévu le 1ᵉʳ août 2025 à Cotonou. Un geste qui tranche avec la tension ambiante dans la sous-région, marquée par les frictions entre le Bénin et ses voisins membres de l’Alliance des États du Sahel (AES).

Une volonté affichée de retisser les liens

Malgré les différends qui ont affecté les relations entre Cotonou et ses voisins du nord, notamment après le coup d’État à Niamey en 2023, le gouvernement béninois affirme sa volonté de renouer le dialogue. « Nous avons lancé cet appel pour rappeler que nous sommes frères », a déclaré le porte-parole du gouvernement, Wilfried Léandre Houngbédji, lors d’une intervention publique. Le responsable a précisé que quatre pays ont été invités, dont deux appartenant à l’AES, sans les nommer, mais laissant entendre qu’il s’agirait probablement du Niger et du Burkina Faso.

Réponse encore attendue côté AES

Si la Côte d’Ivoire a d’ores et déjà confirmé sa participation au défilé, la réponse des pays membres de l’AES reste incertaine. Le gouvernement béninois espère toutefois que cette main tendue sera saisie comme une opportunité de dialogue et de rapprochement. « Deux pays ont confirmé leur venue, tandis que les deux autres, membres de l’AES, ont été formellement invités », a précisé Houngbédji.

De la coopération à la défiance : retour sur une relation détériorée

Avant les récents remous politiques, les liens entre le Bénin et le Burkina Faso étaient plutôt cordiaux. Les deux pays coopéraient même activement dans la lutte contre le terrorisme. Mais l’unité affichée par les États membres de l’AES à la suite des sanctions de la CEDEAO contre le Niger a entraîné une crispation. Le Burkina Faso, notamment, a adopté une posture plus critique envers le Bénin.

Les relations se sont davantage envenimées quand le Burkina et le Niger ont accusé Cotonou d’héberger des bases militaires françaises visant à déstabiliser la région. Des accusations que les autorités béninoises et françaises ont fermement rejetées.

Talon mise sur la diplomatie pour une région apaisée

En invitant les troupes des pays de l’AES à Cotonou, le président béninois tente un coup diplomatique audacieux. Ce geste pourrait, s’il est bien accueilli, ouvrir une nouvelle page dans les relations entre États d’Afrique de l’Ouest, dans un contexte géopolitique marqué par la méfiance, mais aussi par une nécessité de solidarité régionale face aux défis sécuritaires communs.

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