Un État djihadiste pourrait bientôt voir le jour en Afrique de l’Ouest : voici pourquoi

La région du Sahel, située entre le Sahara et les savanes tropicales, devient un terrain fertile pour les groupes djihadistes. Des organisations telles que l’État islamique et al-Qaida cherchent à y établir des États fondés sur la charia, et leurs actions se sont intensifiées ces dernières années. L’expansion de leur influence menace la stabilité de toute la région, alimentée par des conditions socio-économiques difficiles et des gouvernances fragiles. Le risque qu’un État djihadiste émerge en Afrique de l’Ouest devient de plus en plus réel.

Une région en proie à la radicalisation

Le Sahel, territoire stratégique pour les groupes djihadistes, voit se multiplier les attaques et les conflits armés. Les branches locales d’Al-Qaida, telles que Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), et l’État islamique, ont intensifié leurs activités, provoquant des pertes humaines considérables. Le premier semestre de 2024 a enregistré un nombre de décès sans précédent dans des pays comme le Burkina Faso, le Mali et le Niger, avec une augmentation alarmante des violences. Ces groupes, se nourrissant de la pauvreté endémique et du désespoir des populations, recrutent de plus en plus de jeunes, offrant une alternative radicale aux gouvernements faibles.

Les facteurs propices à l’émergence d’un État djihadiste

Plusieurs éléments clés contribuent à la montée du djihadisme dans le Sahel. L’explosion démographique et la pauvreté extrême y jouent un rôle majeur. Près de 80 % de la population survit avec moins de 2 dollars par jour, et la jeunesse en forte croissance, souvent sans emploi, devient une proie facile pour les idéologies extrémistes. La porosité des frontières de la région permet aux groupes terroristes de se réarmer et de renforcer leur influence, tandis que les coups d’État militaires ont fragilisé la coopération en matière de sécurité, augmentant l’instabilité et ouvrant la voie aux activités terroristes.

Le rôle des forêts et des frontières poreuses

Les forêts denses du Sahel, comme celles de Sambisa et Kuyambana, offrent aux groupes djihadistes des refuges et des bases d’opérations difficiles à surveiller. Ces zones isolées servent de cachettes pour les combattants, échappant à l’intervention des forces de sécurité. De plus, le trafic d’armes et la circulation des combattants formés à l’étranger renforcent la capacité des groupes terroristes à mener leurs actions. Les liens entre les groupes djihadistes locaux et les organisations terroristes mondiales comme celles opérant en Syrie ou en Irak, permettent une propagation rapide de l’idéologie djihadiste et de la violence.

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Le rôle de la CEDEAO dans la lutte contre le terrorisme

Face à cette menace grandissante, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) doit mettre en place des stratégies de lutte efficaces. Elle envisage notamment le déploiement d’une force régionale pour renforcer la lutte contre le terrorisme, bien que cela nécessite un financement substantiel. Parallèlement, des initiatives de consolidation de la paix, axées sur la résilience des communautés locales, pourraient aider à contrer les efforts de recrutement des djihadistes. Cependant, la stabilité politique reste un facteur déterminant pour limiter la propagation du terrorisme dans la région.

Trois scénarios pour l’avenir du Sahel

L’avenir du Sahel pourrait prendre plusieurs directions. D’un côté, l’isolement croissant des régimes militaires actuels pourrait aggraver la situation sécuritaire, exacerbant les conflits internes et facilitant le recrutement par les groupes djihadistes. De l’autre côté, si rien n’est fait, la région pourrait devenir un centre mondial du terrorisme, affectant non seulement l’Afrique, mais aussi le reste du monde. Toutefois, un troisième scénario reste possible : en exploitant ses ressources naturelles et humaines, le Sahel pourrait connaître une prospérité économique, à condition que des réformes politiques profondes soient mises en œuvre et que la sécurité soit restaurée.

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