Swatch s’excuse pour une publicité jugée raciste sur les réseaux sociaux

L’horloger suisse Swatch a présenté ses excuses après la diffusion d’une publicité montrant un mannequin tirant les coins de ses yeux, un geste perçu comme raciste par de nombreux internautes chinois. Face aux accusations et aux appels au boycott, la marque a décidé de retirer immédiatement la campagne.

Des excuses jugées insuffisantes

Dans un message publié samedi sur Instagram et sur le réseau social chinois Weibo, Swatch a reconnu les « préoccupations concernant la représentation d’un mannequin » et déclaré avoir supprimé la publicité. La société a ajouté : « Nous nous excusons sincèrement pour toute détresse ou tout malentendu que cela a pu causer. »
Cependant, la réponse n’a pas convaincu tout le monde. De nombreux internautes continuent d’appeler au boycott des marques du groupe, qui détient notamment Blancpain, Longines et Tissot.

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Un marché stratégique menacé

La polémique intervient dans un contexte délicat pour l’horloger suisse. La Chine représente l’un de ses plus grands marchés, mais la demande y est en baisse. En juillet, Swatch a annoncé un recul de 11,2 % de son chiffre d’affaires net au premier semestre 2025, en raison du ralentissement de la consommation en Chine, à Hong Kong, à Macao et en Asie du Sud-Est.

Pas une première pour les marques étrangères

Swatch n’est pas le premier groupe à être épinglé pour racisme en Chine. En 2018, Dolce & Gabbana avait provoqué un tollé avec des vidéos jugées stigmatisantes. Plus récemment, en 2023, Dior avait suscité une controverse similaire avec une publicité montrant également un mannequin tirant sur le coin de son œil.
Ces affaires rappellent la sensibilité particulière de l’opinion publique chinoise face aux représentations jugées offensantes et la nécessité pour les marques internationales d’adapter leur communication aux réalités culturelles locales.

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