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Paludisme : Un traitement inédit pour les nourrissons en Afrique

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) s’est fixé une échéance ambitieuse : éradiquer le paludisme d’ici 2030. Pour y parvenir, elle mise sur un arsenal de mesures, allant des moustiquaires imprégnées à la vaccination, en passant par la lutte contre les moustiques vecteurs et l’accès à des traitements efficaces.

Un médicament conçu pour les plus petits

Une avancée majeure vient d’être réalisée avec le lancement de Coartem Baby, premier médicament antipaludique spécifiquement formulé pour les enfants de moins d’un an, y compris ceux pesant seulement 4,5 kg. Développé par Novartis avec le soutien de Medicines for Malaria Venture et d’autres partenaires internationaux, ce traitement est proposé à but non lucratif.

Une réponse à un vide thérapeutique

En Afrique, le paludisme reste un fléau : 94 % des cas et 95 % des décès mondiaux y sont enregistrés, avec les enfants de moins de 5 ans représentant 76 % des victimes. Chaque année, environ 30 millions de bébés naissent dans des zones à haut risque. Jusqu’ici, aucun traitement adapté à leur âge n’existait, obligeant les médecins à utiliser des médicaments inappropriés, parfois responsables d’effets indésirables.

Un déploiement progressif sur le continent

Le Ghana est le premier pays à avoir commencé la distribution de Coartem Baby. Huit autres pays, dont le Burkina Faso, la Côte d’Ivoire et le Nigeria, suivront prochainement, ouvrant la voie à une meilleure protection des nourrissons contre une maladie qui continue de faire des ravages.

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