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Réchauffement climatique : l’ONU annonce une mauvaise nouvelle

Le monde doit désormais « apprendre à vivre avec des vagues de chaleur », a averti ce mardi 1er juillet 2025 l’Organisation météorologique mondiale (OMM), une agence des Nations unies. L’annonce intervient alors que le sud de l’Europe est frappé par une canicule d’une ampleur inédite.

Selon Clare Nullis, porte-parole de l’OMM, « la chaleur extrême devient plus fréquente et plus intense » en raison du réchauffement climatique induit par les activités humaines. S’exprimant lors d’une conférence de presse à Genève, elle a rappelé que cette réalité s’impose désormais comme un défi global.

Une situation critique en Europe

Le lundi 30 juin, une canicule persistante s’est abattue sur une grande partie de l’Europe méridionale. La France fait face à une vague de chaleur d’une ampleur géographique « jamais vue », tandis que des records de température sont attendus en Espagne et dans la région méditerranéenne. Au Portugal, un phénomène météorologique rare a même été observé : un impressionnant « nuage rouleau ».

Bien que le mois de juillet soit traditionnellement le plus chaud de l’année dans l’hémisphère nord, de tels pics de chaleur aussi précoces restent exceptionnels, même s’ils ne sont pas totalement inédits, souligne l’OMM.

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Des facteurs aggravants bien identifiés

La cause immédiate de cette vague de chaleur en Europe de l’Ouest est un puissant anticyclone. Celui-ci agit comme un couvercle, emprisonnant l’air chaud venu d’Afrique du Nord au-dessus de la région.

Un autre facteur préoccupant est la température exceptionnellement élevée de la mer Méditerranée, qui atteignait en moyenne 26,01°C dimanche dernier, un record selon les données du programme européen Copernicus.

En milieu urbain, les îlots de chaleur amplifient encore le phénomène. L’absence de végétation et les matériaux artificiels absorbent et réverbèrent la chaleur, rendant les villes particulièrement vulnérables.

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Des conséquences sous-estimées et évitables

Clare Nullis rappelle que les vagues de chaleur sont de véritables « tueuses silencieuses ». Le nombre réel de victimes est souvent sous-estimé, car ces décès liés à la chaleur ne sont pas toujours immédiatement comptabilisés.

Pourtant, insiste-t-elle, « chaque mort liée à la chaleur est évitable ». Grâce aux connaissances scientifiques disponibles et aux outils de prévention, des vies peuvent être sauvées.

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Des mesures d’adaptation indispensables

L’OMM plaide pour une amélioration des systèmes d’alerte précoce et la mise en place de plans d’action coordonnés afin de protéger les populations les plus vulnérables.

Face à des épisodes appelés à se multiplier — et même à s’aggraver — dans les années à venir, l’agence onusienne insiste : il est urgent d’adapter nos sociétés aux nouvelles réalités climatiques.