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Or au Mali : Assimi Goïta frappe fort en suspendant l’exploitation artisanale
Le président de la transition malienne, Assimi Goïta, vient de poser un acte fort dans le secteur aurifère : la suspension de toutes les activités d’exploitation artisanale de l’or pendant la saison des pluies, soit de juin à septembre. C’est une décision qualifiée de radicale et historique, annoncée officiellement par le ministère des Mines du Mali.
Objectif affiché : éviter les glissements de terrain et protéger les orpailleurs artisanaux, souvent exposés à des conditions de travail dangereuses pendant cette période de fortes intempéries. Les services météorologiques maliens prévoient des pluies abondantes du 15 juin au 30 septembre, ce qui augmente considérablement les risques d’accidents mortels.
Des précédents tragiques et un encadrement plus strict
Cette mesure de suspension s’inscrit dans la continuité des efforts du gouvernement pour sécuriser ce secteur informel. En mars 2024, les autorités avaient déjà interdit l’octroi de nouveaux permis d’exploitation artisanale aux étrangers, à la suite de plusieurs incidents ayant causé la mort de dizaines de personnes.
En Afrique de l’Ouest, l’exploitation artisanale de l’or est une activité très répandue, alimentée par la hausse du prix du métal précieux. Cependant, la pratique reste largement non encadrée, avec des méthodes rudimentaires de creusement qui exposent les mineurs à de nombreux dangers.
Un secteur vital mais en baisse
Malgré l’importance de l’or pour l’économie malienne — le pays est le deuxième producteur d’or du continent africain —, la production totale a connu une baisse de 23 % en 2024, tombant à environ 57 tonnes métriques, dont 6 tonnes issues de l’artisanat.
Cette chute de production illustre les tensions entre les impératifs économiques et les préoccupations sécuritaires. Pour Assimi Goïta, il s’agit de trouver un équilibre entre la valorisation des ressources nationales et la protection des vies humaines dans un contexte où chaque saison pluvieuse se transforme en menace.
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Une réforme en profondeur à prévoir ?
La suspension temporaire pourrait ouvrir la voie à une refonte du cadre légal et technique de l’exploitation artisanale de l’or au Mali. Une régulation plus stricte, un meilleur accompagnement des orpailleurs, et l’introduction de méthodes plus sûres pourraient à terme faire de cette activité un levier de développement durable.
En attendant, la décision d’Assimi Goïta marque un tournant dans la gouvernance des ressources minières maliennes, en mettant la vie des citoyens au centre des priorités.
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