Épidémie de diphtérie en Guinée : une situation inquiétante

Depuis l’apparition de l’épidémie de diphtérie en juillet dernier dans la région de Haute-Guinée, la situation ne cesse de s’aggraver, mettant en péril la vie de nombreuses personnes, en particulier les enfants. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), au moins 62 personnes infectées sont décédées, principalement dans la région de Kankan, avec l’épicentre situé dans la ville aurifère de Siguiri, près de la frontière malienne.

La diphtérie est une maladie hautement contagieuse qui attaque les voies respiratoires et peut entraîner la mort par asphyxie. La maladie a frappé la région de Haute-Guinée, touchant principalement la petite enfance. Au début de l’épidémie, le taux de mortalité s’élevait à un effrayant 36%. Cependant, grâce à un protocole de prise en charge mis en place en collaboration avec l’Autorité nationale de sécurité sanitaire de Guinée et l’ONG Médecins sans frontières (MSF), ce taux a été réduit de manière significative, divisé par trois.

La propagation de la diphtérie en Guinée est attribuée en grande partie à la faible couverture vaccinale qui sévit depuis 2014. Plusieurs facteurs ont contribué à cette situation alarmante, notamment la rupture de stock de vaccins, le non-respect de la chaîne du froid, et le manque critique de personnel de santé dans de nombreuses régions. Cette combinaison de facteurs a laissé de nombreuses personnes vulnérables à cette maladie mortelle.

Le Dr Seydou Dia, responsable des urgences de l’OMS en Guinée, explique que l’ouverture des classes a été un catalyseur pour la propagation de la maladie. Les enfants, venant de différentes régions du pays, se sont mélangés à l’école, offrant ainsi un environnement propice à la transmission du bacille de la diphtérie. Au départ, le nombre d’admissions pour la diphtérie était d’environ trois à quatre cas par jour, mais il est maintenant monté en flèche à près de dix cas par jour. La situation est devenue tellement critique que MSF envisage de transformer certains de ses bureaux en lieux d’hospitalisation pour faire face à l’afflux de patients.

Notons que la diphtérie n’est pas un problème isolé de la Guinée. L’OMS signale que plusieurs pays de la sous-région sont également touchés par cette épidémie. Cette situation préoccupante peut être en partie attribuée à l’attention et aux ressources qui ont été détournées de la lutte contre d’autres maladies en faveur de la pandémie de COVID-19.

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