Religions

Scandale : un haut responsable de l’Église catholique suspend ses activités après des accusations de violences sexuelles

L’archevêque de Rabat, Cristobal Lopez Romero, a annoncé mardi qu’il se mettait temporairement en retrait de ses fonctions après des accusations de violences sexuelles portées contre lui par plusieurs femmes. Face à la gravité des faits allégués, le Vatican a ouvert une enquête canonique afin d’établir les circonstances de cette affaire. De son côté, le cardinal espagnol rejette catégoriquement toutes les accusations.

Une figure importante de l’Église catholique

À la tête de l’archidiocèse de Rabat depuis 2018, Cristobal Lopez Romero est considéré comme l’une des personnalités les plus influentes de l’Église catholique en Afrique du Nord. Son nom avait d’ailleurs été évoqué parmi les cardinaux susceptibles de succéder au pape François lors du conclave de 2025.

Deux témoignages transmis au Vatican

Selon l’Agence France-Presse (AFP), une première femme, identifiée sous le pseudonyme d’Adélaïde, affirme avoir été victime d’agressions sexuelles répétées à partir de la fin de l’année 2024. Très engagée dans la communauté catholique au Maroc, elle explique avoir alerté le vicaire général Marc Helfer avant d’adresser un courrier officiel à la nonciature apostolique de Rabat le 22 avril dernier.

Une seconde plaignante a ensuite transmis un témoignage écrit au Vatican le 9 mai. Elle dénonce des comportements qu’elle juge inappropriés, évoquant notamment des gestes physiques insistants et une tentative de rapprochement qu’elle affirme avoir pu éviter.

Une enquête ouverte par le Vatican

À la suite de ces signalements, les autorités du Vatican ont décidé d’ouvrir une enquête canonique. En attendant les conclusions de cette procédure, Cristobal Lopez Romero a annoncé la suspension de toutes ses activités publiques. Il ne présidera plus les célébrations religieuses et interrompra l’ensemble de ses missions pastorales.

Le cardinal rejette toutes les accusations

Âgé de 74 ans, le cardinal espagnol assure vouloir coopérer pleinement avec les enquêteurs. Il affirme n’avoir commis « ni agression, ni violence, ni harcèlement sexuel » et conteste fermement les faits qui lui sont reprochés.

À ce jour, aucune plainte n’a été déposée devant la justice marocaine. L’affaire est donc, pour l’instant, uniquement traitée dans le cadre de la procédure interne engagée par le Vatican.

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